API란? 최대한 쉽게 설명하기

설명에 앞서, API를 Back-End 분야라고만 생각하면 않됩니다. 글을 작성하면서, 적절한 카테고리를 찾지 못했고 향후 별도로 분류하도록 하겠습니다.

가장 쉬운 예시로는,

Front-End는 레스토랑에 찾아온 손님, API는 주문을 받는 웨이터, Back-End는 주방에서 요리를 하는 쉐프입니다.

우리는 레스토랑에서 음식을 주문할 때, 메뉴판에 있는 메뉴만 주문할 수 있습니다. 즉 소통에 필요한 규칙(메뉴판)라고 생각하면 이해가 쉽습니다.

API는 "Application Programming Interface"의 약자로, 두 소프트웨어 애플리케이션 사이에서 정보를 교환하는 방법을 정의한 것입니다. 이는 마치 두 애플리케이션이 서로 어떻게 소통해야 하는지에 대한 규칙집이라고 생각할 수 있습니다.

그럼 API는 왜 중요한가요?

API는 다양한 소프트웨어 서비스들이 서로 상호작용하고 정보를 공유할 수 있게 해줍니다. 예를 들어, 구글 로그인을 다른 웹사이트에서 사용하거나, 날씨 정보를 표시하거나, 결제 서비스를 이용할 때 API가 사용될 수 있습니다. 이를 통해 여러 서비스를 결합하여 더 복잡하고 유용한 개발을 할 수 있게 됩니다.

API는 어떻게 동작하나요?

API는 요청(Request)과 응답(Response)으로 구성됩니다. API를 사용하여 요청을 보내고, 해당 서비스는 그 요청에 응답합니다. 요청은 필요한 데이터와 해당 데이터를 어떻게 다루어야 하는지를 명시하고, 응답은 서비스가 제공하는 데이터를 포함하게 됩니다.

즉 사용자는 웨이터(API)를 통해 음식을 주문(요청)하고, 웨이터(API)는 주문 내용을 쉐프에게 전달해 메뉴(요청)을 조리해서 제공(응답)합니다.

마치며

API는 모던 소프트웨어 개발에서 필수적인 부분이며, 다양한 서비스들이 연결되어 더 풍부하고 강력한 애플리케이션을 만들 수 있게 해줍니다.

API를 만드는 역할을 백엔드 개발자(서버 개발자)가 진행하기 때문에, Back-End Category에 글을 작성해놨습니다.